Der schleichende Weg in den Burnout
Wie entsteht ein Burnout bzw. eine Erschöpfungsdepression?
Eins ist sicher: Ein totaler Erschöpfungszustand fällt niemals plötzlich vom Himmel. Das Ausbrennen geschah über einen langen Zeitraum, und der Burnout hat sich mit ziemlicher Sicherheit vorher durch kleine und größere Zeichen angekündigt, die jedoch zu lange ignoriert worden sind.
Wie kann das sein? Wenn man doch eindeutige Anzeichen von Erschöpfung oder einer beginnenden Depression bekommt – wie kann man das bloß freiwillig ignorieren und einen völligen Zusammenbruch riskieren?
Es geschieht, weil die Zeichen eben anfangs nicht so eindeutig sind! Wer noch nie einen Burnout hatte, der kann die typischen Situationen und Gefühle nicht immer sofort einordnen. Woher auch? Aus früheren Erfahrungen gehst du natürlich davon aus, dass es schon alles nicht so schlimm sein kann und alles wieder in Ordnung kommt.
Was dir nicht bewusst ist: Früher war dein Akku noch so voll, dass du genug Lebensenergie hattest, um stressige Phasen problemlos zu überstehen. Und dieses kraftvolle Gefühl, wenns sein muss alles zu schaffen, hält sich noch erstaunlich lange, auch wenn dein Akku schon auf Reserve läuft. Das ist das Gefährliche daran! Wenn du nicht ganz bewusst darauf achtest, dann bemerkst du lange Zeit nicht, ob deine Akkuanzeige eher im grünen, gelben oder roten Bereich liegt.
Spür doch bei der Gelegenheit direkt mal nach innen rein. Jetzt und hier.
Wo steht dein Akku jetzt in diesem Augenblick?
Stell dir eine Tachoanzeige zwischen 0 und 100 Prozent vor. Ganz spontan: Auf welche Zahl zeigt Deine Tachonadel? Welche Farbe hat dieser Bereich?
Diese Übung kannst du zwischendurch immer mal wieder machen, um Deine momentane Lebensenergie zu überprüfen. Das halte ich für wesentlich hilfreicher, als z.B. jeden Tag auf die Waage zu steigen!
(Falls es Dir schwerfällt, die Zahl intuitiv zu erspüren, kannst Du sie auch mit anderen Messmethoden herausfinden, wie z.B. dem kinesiologischen Muskeltest oder einem Pendel.)
Wenn Du bereits von einer Erschöpfungsdepression betroffen bist, dann stellst Du Dir jetzt vielleicht die Frage:
„Woran hätte ich denn erkennen können, dass ich auf einen Zusammenbruch zusteuere?“
Und wenn Du nicht betroffen bist, dann stellst Du Dir diese Frage vermutlich erst recht.
Daher werde ich Dir ein typisches Beispiel geben, wie so ein Weg in den Burnout aussehen kann. Natürlich ist das bei jedem Menschen individuell, aber es gibt auch Gemeinsamkeiten, in denen Du Dich vielleicht wiederfinden kannst. Ich zeichne hier bewusst nicht den Weg des klassischen Topmanagers, sondern das ganz normale Leben einer Frau mit Familie und Beruf.
Ungefähr so kannst du dir den Weg in einen Burnout vorstellen: Ein Beispiel
Du hast in der letzten Zeit viel Stress gehabt und warst auch einige Male krank, vielleicht ein bisschen heftiger als sonst. Daher wolltest du dich eigentlich schon längst mal wieder richtig ausruhen. Aber irgendwie kommst du nie dazu, weil es immer noch ein paar wichtige Dinge gibt, die gerade anstehen und erledigt werden wollen.Wenn dich z.B. eine Freundin um einen größeren Gefallen bittet, weil sie dich als sehr netten und hilfsbereiten Menschen kennt, dann sagst du ihr natürlich auch diesmal zu, gar keine Frage. Schließlich kannst du sie ja jetzt nicht enttäuschen, was würde sie denn sonst von dir denken? Und es macht ja auch ein bisschen Spaß, bei ihrem großen Projekt mitzuhelfen.
Du denkst dir: „Ach komm, die eine Sache schaff ich jetzt auch noch, sie würde sich ja so darüber freuen! Ich bin zwar eigentlich zu müde, aber was soll’s, wird schon gehen.“
Und es geht ja auch, du bekommst alles mit Bravour hin, wie immer. Noch fühlst du dich stark genug.
Du machst dieses Projekt, trotz Deiner andauernden Erkältungen. Es ist schön, Deine Freundin so glücklich und dankbar zu sehen! Und das tut Dir auch gut. Trotzdem kostet es Dich ziemlich viel Kraft, zusätzlich zu Deinen anderen Verpflichtungen. Du fühlst dich abends total kaputt und nimmst Dir vor, beim nächsten Mal abzusagen. Für dieses Mal ziehst Du es aber definitv durch, denn Du darfst auf keinen Fall jemanden hängen lassen! Ausruhen kannst Du nach dem Projekt ja immer noch.
Immer öfter hast Du einen unangenehm drückenden Kopfschmerz hinter dem linken Auge, der Dir langsam ein bisschen Sorgen macht. „Mist, die Aspirintabletten sind schon wieder leer! Dann wird es heute eben mal so gehen müssen. Das schaff ich schon!“
Und Du schaffst es natürlich, wie immer. Nie würdest Du Dir etwas anmerken lassen und Dich und Deine „Wehwehchen“ in den Vordergrund stellen. Das passt nicht zu dir. Du warst immer die Starke, die alles schafft, und hast beigebracht bekommen, dich nicht so anzustellen. Und du bist all die Jahre gut damit gefahren. Es hat sich immer toll angefühlt, von anderen Menschen um Hilfe gebeten zu werden. Gebraucht zu werden macht einen irgendwie zu einem besonderen und wichtigen Menschen.So fühlt es sich zumindest an.
Was, wenn das gar nicht stimmt?
„Wer wäre ich eigentlich, wenn mich keiner mehr brauchen würde?“
„Wer wäre ich eigentlich, wenn mich keiner mehr brauchen würde?“
Schnell wegwischen, den Gedanken!! Autsch!
Ist nicht noch was im Kühlschrank??
Ah, schon besser.
Endlich ist das Projekt Deiner Freundin geschafft. Puh!
Aber ausruhen kannst Du Dich immer noch nicht. Auf der Arbeit steht gerade eine größere Sache an, die Dich einige Überstunden kostet. Auf keinen Fall kannst Du Deinen Chef und die Kollegen jetzt allein lassen! Deine besonderen Fähigkeiten werden dringend gebraucht, und keiner ist so stark im Thema drin wie du. Das macht dich so wertvoll und unverzichtbar, der Laden würde zusammenbrechen ohne Dich!
Also fährst du jeden Tag etwas früher zur Arbeit und kommst erst spät am Abend zurück. Vollkommen erschöpft fällst du abends aufs Sofa und kannst dich nur noch vom Fernseher berieseln lassen.
Doch was ist das? Die Küche ist ja völlig chaotisch, die muss dringend heute noch aufgeräumt werden! Was soll denn die Nachbarin denken, wenn sie morgen zu Besuch kommt? Mit großer Kraftanstrengung stehst du vom Sofa wieder auf und machst die Küche. Schönes Gefühl, wenn alles sauber ist!
Aber ausruhen kannst Du Dich immer noch nicht. Auf der Arbeit steht gerade eine größere Sache an, die Dich einige Überstunden kostet. Auf keinen Fall kannst Du Deinen Chef und die Kollegen jetzt allein lassen! Deine besonderen Fähigkeiten werden dringend gebraucht, und keiner ist so stark im Thema drin wie du. Das macht dich so wertvoll und unverzichtbar, der Laden würde zusammenbrechen ohne Dich!
Also fährst du jeden Tag etwas früher zur Arbeit und kommst erst spät am Abend zurück. Vollkommen erschöpft fällst du abends aufs Sofa und kannst dich nur noch vom Fernseher berieseln lassen.
Doch was ist das? Die Küche ist ja völlig chaotisch, die muss dringend heute noch aufgeräumt werden! Was soll denn die Nachbarin denken, wenn sie morgen zu Besuch kommt? Mit großer Kraftanstrengung stehst du vom Sofa wieder auf und machst die Küche. Schönes Gefühl, wenn alles sauber ist!
Morgens beim Aufstehen spürst Du wieder dieses heftige Ziehen im Rücken und hoffst, dass es im Laufe des Tages wieder nachlässt. Du musst doch zur Arbeit! Gerade heute muss es einfach sein, da ist doch dieser wichtige Termin! Da war doch noch irgendwo diese Wärmesalbe…. Mit Schmerztabletten wird es irgendwie gehen.Mit einer Extraportion Aufraffen schleppst Du Dich aus dem Haus und fährst zur Arbeit. Zack, wieder ein bisschen auf Pump vom Lebensenergie-Konto abgehoben. Fühlt sich gut und kraftvoll an, so viel zu schaffen.
Wochen später bist Du noch erschöpfter, und so langsam fällt Dir endlich auf, dass Du kräftemäßig auf Pump lebst. Seit Wochen bist du erkältet, nimmst schon Antibiotika, weil Deine Lunge vom Husten schmerzt. „Es muss jetzt trotzdem irgendwie gehen! Andere gehen auch mit Erkältung zur Arbeit. Kein Grund, sich so anzustellen!“ Aber schon komisch, dass es diesmal so lange dauert und Dein Husten einfach nicht weggehen will. Hm.
Langsam dämmert Dir, dass Du wirklich jetzt mal vernünftig sein solltest, und Du meldest Dich für diese Woche krank. Das ist Dir echt schwergefallen, doch Du kannst einfach nicht mehr.
Kaum sitzt Du mit schlechtem Gewissen hustend auf dem Sofa, fällt Dir wie ein Blitzschlag der große Familiengeburtstag ein, der für nächste Woche noch vorbereitet werden muss! Schon wieder kein Ausruhen möglich. „Aber so ein runder Geburtstag ist ja schließlich eine Ausnahme! Der ist ja nur alle 10 Jahre, der kann ja schlecht ausfallen, nur weil ich ein bisschen Erkältung und Rückenschmerzen habe. Es gibt ja sonst niemanden, der die Organisation übernehmen kann.“ Wieder dieses Gefühl, dass eine Katastrophe passiert, wenn Du Dich nicht selbst um alles kümmerst. Du kannst nicht riskieren, dass irgendetwas an diesem besonderen Tag nicht klappt! Es muss mindestens so schön werden wie beim letzen Mal!
Und so weiter und so weiter………………..Die Kopfschmerzen werden mit Tabletten unterdrückt, die Müdigkeit mit Kaffee hochgeputscht, und die warnende innere Stimme vollständig ignoriert. Du sagst Dir immer wieder: „Ach, bald steht ja unser Urlaub an, da kann ich mich ja noch genug ausruhen!“
Und wenn es dann Wochen später soweit ist, und Du im Urlaub versuchst zu entspannen, dann merkst Du entsetzt, dass Du es nicht mehr kannst!
Die Sonne scheint, Deine Erkältung ist endlich weg, Du liegst am Pool, alles scheint so schön und friedlich zu sein. Aber in Dir tobt innerlich ein Überlebenskampf!
Dein Nervensystem dreht in der ungewohnten Leere des Tages vollkommen durch. Nichts zu tun, keiner braucht Dich mehr, keine Aufgaben, keine Struktur, kein Halt. Die Gedanken rasen im Karussel. Dir ist ständig schwindelig. Es rauscht und pfeift in den Ohren. Du bist so kaputt, dass Dir jede Bewegung schwerfällt und Du einfach nur noch da sitzen kannst. Keine schönen Ausflüge am Urlaubsort. Du willst nur noch hier weg.
Es soll sofort aufhören! Du schnauzt gereizt Deine Mitmenschen an, deren fröhliche Urlaubsstimmung Dir so lächerlich und geradezu provokant vorkommt. Die tun doch nur so fröhlich, um Dich absichtlich zu reizen!
Nach Deinem riesen Wutausbruch bist Du noch erschöpfter, und es tut Dir plötzlich total leid, Deine geliebten Menschen so ungerecht behandelt zu haben. Eine heiße Welle aus Scham- und Schuldgefühlen überwältigt Dich, zusammen mit der Erkenntnis, dass Du am Ende bist. Nichts geht mehr. Gar nichts.
So entsteht Burnout, langsam und schleichend. Du hast alles unter Kontrolle, denkst du. Bis es plötzlich zu spät ist und du nicht mehr kannst.
Du kannst es kaum fassen, dass all die Dinge, die du bisher (scheinbar) problemlos hinbekommen hast, plötzlich nicht mehr gehen! Nie hättest du dir vorstellen können, dass du mal so schwach sein könntest. Dass du dich morgens im Kindergarten auf eine Bank setzen musst, während dein Kind sich die Schuhe auszieht, weil du keine 2 Minuten mehr stehen kannst. Du schämst dich vor dir selbst und anderen, weil du nicht mehr funktionieren kannst wie bisher. Du fühlst dich minderwertig und bist grenzenlos enttäuscht von dir.
Lass es bitte nicht soweit kommen!!
Wenn du diese eine Schwelle erstmal überschritten und Deinen Akku bis aufs Letzte ausgequetscht hast wie eine Zitrone, dann wird es unter Umständen lange dauern, bis Du wieder vollständig hergestellt bist. Natürlich ist es zu schaffen, aber es wird Dich viel Zeit und Kraft kosten.
Diese Geschichte war frei erfunden. Aber so oder so ähnlich ist es schon vielen Menschen ergangen, die in den Burnout geraten sind!
Wenn Du Dich an irgendeiner Stelle wiedererkennst, dann lass es Dir eine Warnung sein. Du merkst es lange nicht, also sei bitte zu 100% ehrlich zu Dir selbst und hole Dir Hilfe, bevor es zu spät ist!
Wenn Du Dich an irgendeiner Stelle wiedererkennst, dann lass es Dir eine Warnung sein. Du merkst es lange nicht, also sei bitte zu 100% ehrlich zu Dir selbst und hole Dir Hilfe, bevor es zu spät ist!
Wie Du aus dem Burnout wieder herauskommst, wird Thema eines weiteren Blogartikels sein. Bis dahin kannst Du schonmal auf der Seite „Erschöpfung & Burnout“ Hilfe bekommen.
Alles wird gut!!!
Dennoch ist in jedem von uns die ganze bunte Palette aus Emotionen vorhanden, auch wenn wir den unangenehmen Teil meist nicht haben wollen. Wir fühlen uns überfordert, konstruktiv mit Angst und Schmerz umzugehen, weil wir es im Grunde nie wirklich gelernt haben. Es gab kein Schulfach wie „Innere Empfindungen“, und auch im Elternhaus haben die Wenigsten dafür ein praktisches Handwerkszeug mit auf den Weg bekommen. Viele Eltern haben den Umgang mit Emotionen selbst nie richtig gelernt und versuchen eher, ihr Inneres vor ihren Kindern zu verbergen. Deshalb sind viele Menschen nach dem Vorbild ihrer Eltern zu außerordentlich guten Verdrängungskünstlern geworden.
Dank unserer variantenreichen Verdrängungsmechanismen geht es ja auch wunderbar ohne Schmerz! Wozu sollte man sich bedrückende oder erschreckende Gefühle also antun? Ablenken hilft! Wenn die Gedanken an ein schmerzvolles Ereignis auftauchen, einfach den Fernseher anschalten, ein bisschen auf Facebook umschauen, zum Kühlschrank gehen – es gibt viele Möglichkeiten, aufkommende unangenehme Emotionen direkt im Keim zu ersticken.
Es ist, als ob ein kleines Kind vor uns steht, das immer stärker mit den Füßen aufstampft und laut schreit, um endlich unsere Aufmerksamkeit zu gewinnen. So lange wir uns die Ohren zuhalten und wegschauen, wird es uns nicht in Ruhe lassen. Schließlich möchte es nicht weggeschickt werden, sondern es möchte da sein dürfen und beachtet werden, auch wenn es gerade wütend, frustriert oder traurig ist. Kinder wünschen sich bedingungslose Liebe, Aufmerksamkeit und Wertschätzung – genau wie wir Erwachsenen.
Unterdrückte Gefühle wollen heraus. Wenn wir sie nicht mehr verdrängen können, dann machen sie sich mehr und mehr selbständig und treten in unserem Alltag an die Oberfläche. Wir fühlen uns gereizt, innerlich getrieben und dennoch gleichzeitig müde und erschöpft, haben viele sorgenvolle Gedanken oder sind nah am Wasser gebaut. Das kann unter Umständen bereits die Latenzphase einer 
Auch wenn es paradox erscheint – auf diese Art und Weise lösen sich all die unangenehmen Gefühle tatsächlich auf, so wie wir uns das gewünscht hatten. Es passiert nicht durch Nicht-fühlen, sondern durch Fühlen! Hätte man uns das damals in der Schule beigebracht, dann hätten wir heute sicherlich nicht dieses epidemische Ausmaß an Depressionen, Burnout & Co. Aber wie heißt es so schön: Es ist nie zu spät, eine glückliche Kindheit gehabt zu haben! Wir müssen nur den alten Kindheitsschmerz heilen, indem wir ihm endlich erlauben, da zu sein. Das Leben schickt uns genug Gelegenheiten dazu: Der strenge Blick unseres Chefs, der uns klein werden lässt wie damals, wenn wir was ausgefressen hatten. Das spontane Kichern der Freundin bei unserem lustigen kleinen Missgeschick, das uns tief im Inneren schmerzvoll daran erinnert, wie wir damals in der Schule ausgelacht worden sind. All diese verdrängten Kindheitserlebnisse werden uns in verschlüsselter Form so lange immer und immer wieder präsentiert, bis wir endlich bereit sind, den alten Schmerz in uns anzuschauen und zu heilen. Denn jetzt können wir es! Wir sind nicht mehr klein, abhängig und unbewusst wie damals. Heute sind wir erwachsen und stark genug, um die heftigen Gefühle unserer Kindheit auszuhalten. Wenn wir mitten hindurchgehen, kommen wir am anderen Ende wieder heraus, und der alte Schmerz ist endlich für immer erlöst!
Die 
Sich seine eigenen Emotionen wie kleine Kinder vorzustellen, ist natürlich nur ein Bild. Es kann aber sehr hilfreich sein bei dem Versuch, sich selbst Liebe und Trost zu geben. Das fällt vielen Menschen außerordentlich schwer, weil wir dazu erzogen wurden, andere wichtiger zu nehmen und uns selbst hinten anzustellen. Wer sich selber gut findet, gilt als Angeber. Selbstliebe ist leider negativ behaftet und verpönt, obwohl es eigentlich das wertvollste Heilmittel ist, das uns zur Verfügung steht. Einem kleinen Kind bedingungslose Liebe zu schenken und ihm seine Fehler zu verzeihen, fällt uns dagegen viel leichter. Daher stellen wir uns doch einfach vor, unsere Schwäche und Verletzbarkeit im Inneren sei das kleine Kind, das wir mal waren. Und schon klappt es mit der Selbstliebe!
Wenn Du bis hierhin gelesen hast, dann gehörst Du zu den Mutigen, die wirklich bereit sind, etwas in ihrem Leben zu verändern. Ich bin ganz ehrlich: Das Fühlen und Erlösen alter Kindheitsgefühle macht nicht wirklich Spaß. Aber Du wirst dafür reichlich belohnt! Endlich nicht mehr das schwere emotionale Gepäck mit durchs Leben schleppen zu müssen, bedeutet eine solche Erleichterung und einen unglaublichen Zuwachs an neuer Lebensenergie! Du kannst endlich die angezogene Handbremse lösen und freudig ins Leben starten!
